MALUKU UTARA — Fred Kogel, CEO Leonine Studios, menyatakan dukungannya terhadap merger Paramount dan Warner Bros. Discovery di bawah naungan Skydance. Ia menilai tim manajemen Skydance yang dipimpin David Ellison dan Ynon Kreiz sebagai kombinasi kuat untuk industri film dan TV. Kogel juga yakin komitmen produksi 30 film per tahun akan terwujud.
Leonine Studios, perusahaan distribusi dan produksi independen terkemuka di Jerman, melihat peluang besar dari restrukturisasi yang sedang berlangsung di industri hiburan global. Fred Kogel, chief executive Leonine, secara terbuka menyambut baik merger Paramount dan Warner Bros. Discovery yang kini berada di bawah payung Skydance.
Dalam wawancara dengan Variety, Kogel mengungkapkan optimismenya terhadap arah industri film dan televisi di wilayah berbahasa Jerman. Ia menilai langkah strategis Skydance akan membawa dampak positif bagi pasar lokal.
Keyakinan pada Komitmen 30 Film per Tahun
Salah satu janji yang dibuat David Ellison saat mendorong merger adalah memproduksi lebih dari 30 film setiap tahun. Kogel yakin Ellison akan menepati target tersebut.
"Yang membuat saya yakin jumlah film akan terpenuhi adalah karena David Ellison berasal dari latar belakang konten dan telah memproduksi film-film hebat bersama Skydance di masa lalu," ujar Kogel. "Dia adalah seorang pengusaha sekaligus kreator. Dia mencintai bisnis ini dan mencintai pembuatan film."
Kogel merujuk pada rekam jejak Ellison sebagai produser sebagai bukti pendukung. Menurutnya, meningkatkan jumlah film teatrikal bukan perkara mudah dan membutuhkan pengembangan jangka panjang serta pipeline proyek yang memadai.
"Mengetahui bisnis produksi dan bisnis teatrikal, saya tahu apa artinya menambah jumlah film teatrikal," kata Kogel. "Itu pencapaian yang sulit. Anda membutuhkan pengembangan jangka panjang. Anda membutuhkan cukup banyak proyek dalam pipeline untuk membangun angka itu. Jadi, saya optimistis dengan dia dan manajemen bahwa mereka akan memenuhi jumlah film tersebut."
Tanggapan soal Beban Utang Skydance
Ketika ditanya apakah ia memiliki kekhawatiran tentang viabilitas Skydance mengingat beban utangnya yang cukup besar, Kogel tetap tenang. Ia menilai Skydance sebagai grup dengan aset, kekayaan intelektual, dan peluang yang luar biasa.
"Saya memiliki kepercayaan penuh pada orang-orang yang menjalankan Skydance," ujarnya. "Saya mengagumi David Ellison karena dia adalah seorang entrepreneur dan telah membuktikan kemampuannya di masa lalu. Saya pikir David Ellison dan Ynon Kreiz adalah tim yang sangat kuat."
Kogel juga menyampaikan rasa hormatnya kepada Ynon Kreiz. Menurutnya, dibutuhkan visi, kekuatan, keberanian, dan tim yang hebat untuk mencapai apa yang sudah diraih Skydance. "Tentu saja, pasar sedang sulit, tapi ini bisnis yang hebat. Sebagai manajer seperti mereka, saya percaya penuh bahwa mereka dan timnya dapat menangani ini. Jadi, saya positif. Saya sepenuhnya positif."
Peluang Produksi untuk Pasar Jerman
Kogel melihat peluang bagi Leonine untuk memproduksi film bagi Skydance. Jika ada kekayaan intelektual yang meyakinkan dan dapat diproduksi oleh Leonine, kerja sama dengan distributor lain bisa menjadi langkah yang natural.
"Itu yang sudah kami lakukan di masa lalu," katanya. Leonine juga berpotensi memproduksi serial drama TV untuk Skydance. "Kami sudah menjalankan bisnis yang baik dengan HBO Max sebagai unit produksi," ujar Kogel.
Ia menambahkan bahwa menjadi produser lokal konten premium dan selaras dengan studio seperti Skydance selalu menarik. "Kami bisa membantu," ujarnya.
Kogel menyoroti kerja sama Leonine dengan HBO Max di Jerman. HBO Max memulai operasinya di Jerman pada awal tahun ini, dan dua pekan lalu Leonine meluncurkan original Jerman pertama bersama HBO Max berjudul "Four Blocks Zero", prekuel dari serial TNT sukses "Four Blocks".
Produksi tersebut digarap oleh Wiedemann & Berg Television. Leonine juga menyerahkan produksi dari Beetz Brothers berjudul "Clangold", dokumenter pertama yang dipesan HBO Max di Jerman. Kogel melihat HBO Max sebagai kekuatan utama di pasar komisioning Jerman.
Kompetisi Distribusi Bukan Ancaman
Produksi 30 film lebih per tahun dari Skydance bisa dilihat sebagai peningkatan kompetisi bagi bisnis distribusi Leonine. Namun Kogel tidak melihatnya demikian.
"Bagi saya, yang sudah lama berkecimpung di bisnis distribusi, distribusi selalu sangat kompetitif. Jadi, itu bukan berita besar bagi kami," katanya. "Kami adalah distributor lokal yang sangat kompetitif dan berusaha sejajar dengan pemain internasional besar, jadi kami sudah terbiasa dengan kompetisi ketat."
Menurut Kogel, setiap film bagus yang masuk ke pasar Jerman membantu pasar Jerman dan pasar teatrikal secara umum. Ia tidak melihatnya sebagai masalah besar selama film-film tersebut berkualitas tinggi.
"Kami melihat tren besar, terutama di Jerman, di mana 20-25 film terbaik tahun ini menyumbang sebagian besar bisnis tahunan," ujarnya. "Anda harus kompetitif, dan lebih baik lagi memiliki satu atau lebih dari 25 film terbaik tahun ini."
Kogel menegaskan bahwa hal itu berlaku untuk semua pemain besar seperti Warner, Paramount, Sony, dan Universal. "Ini pasar yang kompetitif, dan selama kompetisinya benar-benar bagus, saya senang. Kami harus menghadapi kompetisi itu. Jadi, saya tidak keberatan mendapat 10 film tambahan per tahun di Jerman."
Pasar televisi Jerman menjadi kunci dalam perhitungan Kogel. Jerman adalah pasar TV terbesar di Eropa dan salah satu pasar terpenting di dunia. Produksi lokal Jerman dinilai sangat penting bagi semua layanan streaming dan penyiar untuk menciptakan komitmen jangka panjang dari audiens Jerman.
Dengan Skydance sebagai kekuatan konten yang memiliki layanan kuat seperti HBO Max dan Paramount+, Kogel menilai ada kekuatan untuk berinvestasi di pasar lokal. Posisi Leonine sebagai produser konten premium lokal pun semakin strategis di tengah konsolidasi industri hiburan global.
