MALUKU UTARA — Tekanan besar tengah menghimpit ruang ganti Vietnam jelang lawatan ke markas Timnas Indonesia. Hasil imbang 0-0 kontra Singapura pada laga sebelumnya membuat posisi mereka di klasemen sementara Grup A Piala AFF 2026 menggantung. Kini, misi di Stadion Pakansari bukan sekadar mencari poin, melainkan bertahan hidup di turnamen.
Kim Sang-sik tidak menampik situasi sulit yang dihadapi anak asuhnya. Bermain di kandang lawan dengan dukungan suporter yang fanatik menjadi ujian mental tersendiri.
Mental Baja Lebih Penting dari Kondisi Fisik
Pelatih berusia 49 tahun itu justru menekankan aspek non-teknis jelang duel nanti. Ia menyebut kekuatan mental menjadi faktor penentu di tengah padatnya jadwal dan tekanan bermain tandang.
"Kita mutlak harus menang melawan Indonesia, terlepas dari tekanan bermain tandang dan kondisi fisik kita. Kita perlu bermain dengan kekuatan mental, dengan segenap kemampuan kita untuk mencapai tujuan," ujar Kim Sang-sik, dikutip dari VN Express.
Catatan 31 Pertemuan: Indonesia Tak Pernah Mudah Dikalahkan
Ambisi tinggi Vietnam ini berhadapan dengan fakta historis yang cukup menohok. Dari 31 kali pertemuan kedua tim di semua ajang, Indonesia mencatatkan 11 kemenangan dan 11 hasil imbang, sementara Vietnam hanya unggul sembilan kali. Artinya, Tim Merah Putih selalu punya cara untuk merepotkan lawannya.
Indonesia sendiri datang dengan motivasi berlipat. Kemenangan akan memastikan mereka kukuh di puncak klasemen dan menjaga asa menjadi juara grup. Namun, Kim Sang-sik enggan ambil pusing dengan rencana yang disiapkan pelatih lawan.
"Tidak masalah bagaimana lawan mempersiapkan diri, yang terpenting adalah fokus pada persiapan tim kita sendiri. Mari kita lihat seberapa kuat tekad para pemain Vietnam untuk menang," tegasnya.
Skema Laga: Berebut Kunci Lolos dari Grup A
Laga nanti diprediksi berjalan ketat. Vietnam membutuhkan tiga poin untuk menyalip Indonesia di klasemen, sementara tuan rumah ingin menjaga tren positif dan menjauh dari kejaran Singapura. Pertarungan di lini tengah akan menjadi kunci, mengingat kedua tim sama-sama mengandalkan transisi cepat.
Dengan segala tekanan yang ada, pertandingan di Pakansari tidak hanya menentukan nasib Vietnam di Piala AFF 2026, tetapi juga menjadi ujian sejauh mana kegigihan Kim Sang-sik membangun mental juara di tengah keterpurukan. Hasil imbang bisa menjadi bencana bagi kedua tim, namun kekalahan adalah akhir dari segalanya bagi pasukan berjuluk The Golden Stars.
