MALUKU UTARA — Kwon Chang-hoon bukan nama baru di pentas sepak bola Asia. Sebelum mendarat di Jakarta, ia menghabiskan sebagian besar kariernya di K-League bersama Suwon Samsung Bluewings, Gimcheon Sangmu, Jeonbuk Hyundai, dan Jeju SK. Petualangannya di Eropa sempat membawanya ke Dijon FCO (Prancis) dan SC Freiburg (Jerman).
Dalam pernyataan resmi yang diterima media, Kwon mengaku keputusan bergabung dengan Persija bukan tanpa pertimbangan. Ia menyebut pelatih Shin Tae-yong sebagai salah satu faktor kunci.
“Saya memilih Persija karena ingin menghadapi tantangan baru. Saya sudah mendapatkan berbagai pengalaman di beberapa negara, tetapi datang ke Persija merupakan lembaran baru dalam hidup saya,” ujar Kwon.
Pemain yang masuk skuad Korea Selatan di Piala Dunia Qatar 2022 itu juga mengamati perkembangan sepak bola Indonesia dari kejauhan. “Ketika masih bermain di Korea Selatan, saya melihat Coach Shin Tae-yong bekerja di Indonesia. Saya juga melihat sepak bola Indonesia mengalami banyak perkembangan. Hal itu membuat saya memiliki pandangan yang positif terhadap sepak bola Indonesia dan Persija,” katanya.
Kwon mengawali karier profesional bersama Suwon Samsung Bluewings pada 2013. Lima tahun berselang, ia mencoba peruntungan di Eropa bersama Dijon FCO, lalu pindah ke SC Freiburg pada 2019. Setelah kembali ke Korea Selatan pada 2021, ia sempat dipinjamkan ke Gimcheon Sangmu untuk menjalani wajib militer.
Perjalanannya berlanjut ke Jeonbuk Hyundai (2024–2026) dan Jeju SK pada 2026, sebelum akhirnya berlabuh di Persija. Pengalaman di tiga benua dan level tim nasional membuatnya dianggap sebagai aset berharga.
Presiden Persija, Mohamad Prapanca, optimistis Kwon bisa menjadi motor serangan baru. “Kwon adalah pemain dengan pengalaman yang sangat lengkap. Dia pernah bermain di kompetisi top Eropa, membela Tim Nasional Korea Selatan, dan tampil di level tertinggi sepak bola internasional,” kata Prapanca.
Prapanca menambahkan, kehadiran Kwon diharapkan mampu menambah kreativitas dan variasi serangan tim. “Membantu Persija mencapai target yang telah ditetapkan pada musim ini,” ujarnya.
Dengan kontrak dua musim, Kwon Chang-hoon menjadi rekrutan terbaru Persija di bursa transfer kali ini. Macan Kemayoran kini memiliki opsi tambahan di sektor sayap yang selama ini dianggap kurang tajam.