MOROTAI — Satu medali perak di ajang POPDA Ke-12 menjadi penanda pertama bagi kontingen Kepulauan Sula. Medali itu diraih Afrizal Sapsuha, atlet tolak peluru putra, yang mencatatkan lemparan sejauh 10,08 meter.
Pelatih atletik kontingen Sula, Ismid Husen, menilai pencapaian ini lebih dari sekadar angka. Menurutnya, medali perak tersebut menjadi suntikan moral bagi atlet lain yang masih bertanding.
“Ini sangat positif untuk mendorong semangat para atlet atletik yang bertanding,” ujar Ismid kepada sejumlah media di Morotai.
Ismid menambahkan, kontingen Sula juga berhasil meloloskan wakilnya ke babak final cabang lempar lembing putri. Final dijadwalkan berlangsung pada Kamis (9/7).
“Esok final lempar lembing putri, tentu kami sangat fokus untuk cabor ini juga meraih medali emas,” tutupnya.
POPDA Ke-12 di Pulau Morotai mempertemukan atlet pelajar dari seluruh kabupaten dan kota di Maluku Utara. Ajang ini menjadi salah satu barometer pembinaan olahraga usia muda di provinsi tersebut. Bagi Kepulauan Sula, medali perak Afrizal menjadi modal awal sekaligus bukti bahwa potensi atletik di daerah itu terus tumbuh.