MALUKU UTARA — Pertandingan yang berlangsung di Singapore Indoor Stadium, Jumat (21/3/2026), menyajikan perlawanan sengit sejak awal. Fajar/Fikri sempat mengontrol jalannya laga dan merebut gim pertama dengan skor 21-18. Namun, Goh/Nur Izzuddin bangkit di gim kedua dengan permainan agresif di depan net, membuat pasangan Indonesia kalah telak 10-21.
Memasuki gim ketiga, Fajar Alfian mengakui timnya melakukan perubahan strategi drastis. Fokus utama mereka bukan lagi soal siapa yang melakukan servis, melainkan siapa yang berada di posisi depan net harus memenangkan setiap reli.
"Dari awal gim ketiga kami tidak mau kalah, siapapun yang pegang servis, siapapun yang di depan kami tidak boleh kalah bola depannya. Dengan kondisi bola yang kencang, memegang permainan depan adalah kunci," jelas Fajar usai pertandingan.
Strategi itu terbukti jitu. Fajar/Fikri tampil lebih dominan dan menekan sejak poin pertama, menutup gim penentu dengan skor 21-14. Kemenangan ini membalikkan keadaan setelah mereka sempat kehilangan kendali di gim kedua akibat agresivitas Goh Sze Fei di net.
Meski tampil di hadapan publik yang mayoritas mendukung pasangan Malaysia, Fajar/Fikri mengaku tidak gentar. Muhammad Shohibul Fikri justru memanfaatkan atmosfer tersebut sebagai motivasi tambahan.
"Hari ini penonton lebih banyak mendukung pasangan Malaysia tapi kami coba tidak terdistraksi, kami coba jadikan semangat untuk lebih fight lawan mereka," kata Fikri.
Fikri menambahkan bahwa kemenangan ini disyukuri sebagai langkah awal menuju target yang lebih besar. Ia enggan berpuas diri dan memilih fokus pada pertandingan semifinal yang menanti.
"Pasti sangat senang, kami mengucap syukur alhamdulillah bisa melaju lagi ke semifinal. Ini bikin kami lebih semangat lagi untuk pertandingan besok, lebih fokus, ada kesempatan harus dimanfaatkan lebih baik lagi," ucap Fikri.
Dengan hasil ini, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri menjadi salah satu wakil Indonesia yang masih bertahan di Singapore Open 2026. Mereka dijadwalkan kembali bertanding pada babak semifinal, Sabtu (22/3/2026), dengan lawan yang belum ditentukan.